Yamanouchi : Chihiro, Singes & Onsen

Kanaguya

C’est une très ancienne auberge japonaise, pour de vrai ! Cependant, à la fin des années 70, il fait très sombre à l’intérieur et c’est très vétuste. Les singes arrivent sans problème à s’immiscer à l’intérieur par les vieilles fenêtres en bois et représentent un véritable problème pour les clients. Kanaguya n’est pas une auberge confortable et elle est sur le point de fermer.

À ce moment là, le fils de l’ancien propriétaire reprends l’auberge, la relooke, la retape, et l’ouvre à un prix abordable même pour les jeunes. Ensuite, c’est Chihiro qui traverse le pont pour s’y rendre… les touristes suivent, bien volontiers

Les anciens habitants de Yamanouchi gardent cependant un émouvant souvenir du Kanaguya d’origine.  Je ne l’ai bien-sûr pas connu (hey, j’suis pas un papy) mais je suis resté deux fois dans cette auberge.

J’y ai séjourné pour la première fois en 2009 avec mes parents. Nous avions mal compris quels étaient les bains publics et les bains privés et nous nous sommes retrouvés à 4 (ma maman, mon papa, mon ex-copine et moi-même) dans un bain… public. Des Japonais sont arrivés tout nus et ma maman tout naturellement : Ils ont l’air surpris mais ils peuvent venir avec nous non ? C’était assez drôle ! C’était dans ce bain là, ci-dessous.

Après un bon bain vous avez droit à un dîner typique de ryokan. Je trouve la nourriture plus jolie que délicieuse, mais c’est sain, et une expérience originale pour ceux qui n’y sont pas habitués.

Et après, retour aux bains. Cliquez sur le rotenburo (bain extérieur), vous n’y voyez pas quelque-chose de caché ? Une petite bête poilue, par exemple ?

Retour à la chambre pour dormir ? Non ! Kanaguya est un véritable labyrinthe donc je vous conseille de boire pas mal de atsukan (saké chaud) pendant le repas, de vous rafraîchir à la bière après le dernier bain (ou dans le bain directement si c’est un privé) et ensuite vous apprécierez de vous perdre dans les recoins de la vieille bâtisse.

Si vous avez encore du courage (bravo), sortez, et vous pouvez encore essayer les bains publics de Shibu Onsen et découvrir ses petites ruelles.

Shibu Onsen

Shibu Onsen fait partie de Yamanouchi et son histoire débute en 1303. Sa rue principale, pavée, est entourée de 25 ryokans et 9 bains publics (où vous pouvez vous rendre gratuitement si vous dormez dans un ryokan local).

Shibu Onsen est ensuite devenu très populaire après la Seconde Guerre Mondiale jusqu’aux années 70 où le coin est devenu un peu vieillot et délaissé. Cool Kanaguya, quelques autres ryokan et la proximité avec Jigokudani ont maintenant relancé la popularité de ce petit village.

Pour être honnête, il n’y a pas grand chose à faire ni d’endroits où manger… à part un izakaya très spécial. C’est Cyo-kun Izakaya, tenu par Toru-san. Il n’a pas de menu, la seule chose c’est nanka à 500Y (ce qui veut dire… “quelque-chose”). Vous pouvez boire des bières (ou autre chose) et tant que vous avez faim, demander nanka et il vous servira quelque-chose. Soyez préparés, il aime discuter, sa cuisine est simple, ce n’est ni fancy, ni romantique. Mais vous passerez un moment inoubliable 

Jigokudani

Besoin de vous présenter Jigokudani ? Non, je ne crois pas. C’est un lieu extrêmement touristique où les singes se réchauffent dans un onsen relativement petit.

Ne vous y méprenez-pas, ils sont là car ils sont bien nourris pour justement contribuer à l’économie locale Mais c’est une visite sympathique et il est facile d’y prendre des photos originales.