Hiroshima est l’une des villes les plus mal racontées du Japon. On la traite en pèlerinage solennel ou en étape de transit, et on rate l’essentiel : c’est une ville debout, vivante, qui mange ses okonomiyaki sur le teppan, hurle dans les tribunes des Carp, et ouvre la porte du Setouchi par mer. Pour saisir tout ça, trois jours minimum, et le choix du quartier où dormir change complètement le ressenti. Avec, idéalement, une nuit sur l’île d’Itsukushima (Miyajima) après le départ des derniers ferries du jour.
Voici comment je répartirais le séjour, aire par aire, avec des adresses honnêtes par zone.
Les Quartiers en un Coup d’Œil
Avant de plonger dans les détails, voici les quatre zones que je recommande dans cet article. Les chiffres correspondent à la carte ci-dessus.
- Près de la Gare : pratique pour le shinkansen et les enchaînements avec Kyoto, Fukuoka, Onomichi.
- Hondori / Près du Peace Park : au centre, à pied du Memorial Park et du château.
- Miyajima : mon coup de cœur, dormir sur l’île après le départ des derniers ferries.
- Port de Hiroshima (Ujina) : pratique pour les ferries vers le Setouchi (Onomichi, Takehara, Ōkunoshima).
Et un avertissement à la fin de l’article : éviter le crochet d’une seule nuit sans Miyajima. C’est une perte de la ville.
Près de la Gare : Le Hub Pratique
La gare Shinkansen de Hiroshima est à l’est du centre-ville. Tout autour, des hôtels modernes, des tours d’affaires, et un accès direct à la ligne de tramway (un détail rare au Japon, le tramway dessert la ville comme un métro de surface). Si vous comptez enchaîner avec Kyoto, Fukuoka ou Onomichi en shinkansen, c’est l’aire la plus pratique.
L’inconvénient : c’est moins charmant que le centre, et il faut compter 10-15 minutes en tramway pour rejoindre le Memorial Park. Pour un séjour court, c’est une perte de temps minime. Pour trois nuits, ça commence à se sentir.
Mes suggestions :
- Sheraton Grand Hiroshima : Le flagship international, directement collé à la gare, niveau hôtel le plus haut de la ville. Chambres généreuses, spa, et vue panoramique sur la baie depuis les étages supérieurs. Mon premier choix dans cette zone.
- Hotel Granvia Hiroshima : Intégré à la gare elle-même, géré par les chemins de fer JR West. Pratique extrême pour le shinkansen, lobby élégant, et chambres rénovées en 2020.
- Daiwa Roynet Hotel Hiroshima Ekimae : Business hotel solide, chambres plus grandes que la moyenne japonaise (typique de cette chaîne), à 3 minutes à pied de la gare. Le bon compromis prix-confort.
- Hotel Hokke Club Hiroshima : Plus modeste, avec grand bain commun (daiyokujō) au dernier étage, ce qui change tout après une journée à marcher dans le Memorial Park. Rapport qualité-prix excellent.
Hondori / Près du Peace Park : Au Centre
Le quartier autour de la galerie commerciale Hondori et de la place Kamiyacho est le vrai centre vivant de Hiroshima. À 10 minutes à pied du Memorial Park, à 5 minutes du château reconstruit, et entouré des meilleurs okonomiyaki de la ville. C’est aussi le quartier des grandes enseignes, des cafés, et de la vie nocturne (modeste mais existante autour de Nagarekawa).
Pour un premier séjour, c’est probablement le meilleur compromis : tout est à pied, le tramway passe juste à côté pour atteindre la gare ou le port d’Itsukushima, et l’ambiance est plus humaine que dans la zone gare.
Mes suggestions :
- Rihga Royal Hotel Hiroshima : Tour de 33 étages à deux minutes du Memorial Park. Service à l’ancienne mode, vue dégagée sur la baie d’Hiroshima, et une concentration de restaurants sur place qui dépanne par mauvais temps.
- Ana Crowne Plaza Hiroshima : L’autre grand classique du centre, en plein Hondori. Solide, fiable, sans personnalité particulière mais sans défaut. Bon choix pour qui veut un grand hôtel international au centre.
- Hotel Sunroute Hiroshima : Plus modeste, à proximité immédiate du Memorial Park, chambres correctes et bien notées. Le bon milieu de gamme pour qui veut l’emplacement sans payer le grand hôtel.
- Oriental Hotel Hiroshima : Boutique-hôtel moderne avec restaurant sur place de bonne tenue, design contemporain japonais et chambres soignées. L’option plus stylée du centre.
Miyajima : Mon Coup de Cœur, Dormir sur l’Île
Voilà la décision qui transforme un séjour Hiroshima ordinaire en quelque chose de vraiment mémorable. Miyajima (Itsukushima) est visitée par tous les voyageurs en journée, mais 95% repartent sur le dernier ferry du soir, vers 19 h. À partir de cette heure-là, l’île se vide complètement. Les cerfs sika se réapproprient les ruelles, le torii flottant n’est plus mitraillé que par quelques objectifs solitaires, et le grand sanctuaire d’Itsukushima s’illumine sans cri humain autour.
Y dormir une nuit, c’est aussi pouvoir grimper le mont Misen au lever du jour (de préférence à pied, 90 minutes, plus magique que le téléphérique) pour la vue sur les îles du Setouchi à l’aube. Et c’est probablement l’expérience la plus marquante qu’on puisse offrir à un voyageur de passage.
Le revers : l’inventaire d’hébergement à Miyajima est limité (une vingtaine de ryokan en tout), et les prix sont substantiellement plus élevés que sur le continent à qualité équivalente. Réservez deux à quatre mois à l’avance pour la haute saison (sakura, momiji, fin d’année).
Mes suggestions :
- Iwaso Ryokan : Le ryokan historique de l’île, ouvert en 1854 dans la vallée de Momijidani. Pavillons en bois ancien, jardin couvert d’érables (spectaculaire en novembre), kaiseki en chambre. C’est l’expérience classique, à faire au moins une fois.
- Kurayado Iroha : Ryokan boutique plus moderne, design japonais contemporain, près du grand sanctuaire. Chambres avec rotenburo privé, kaiseki d’auteur. Mon préféré pour qui veut une expérience plus intime.
- Aburaya Honten : Plus accessible en prix, ryokan familial de 16 chambres, accueil chaleureux et cuisine maison. Pour qui veut l’expérience Miyajima sans tomber dans les tarifs des grandes adresses.
- Sakuraya Ryokan : Vue directe sur le torii flottant depuis certaines chambres (à demander à la réservation). Plus modeste que les précédents, mais l’emplacement justifie largement le prix.
Vers le Port d’Hiroshima : Près des Ferries du Setouchi
Si votre séjour est orienté excursions maritimes, vers Onomichi, Takehara, Ōkunoshima (l’île aux lapins) ou plus loin sur le Shimanami Kaidō, dormir près du port de Hiroshima (Ujina) peut être pratique. Les ferries Setouchi-Sealine partent d’ici, et c’est aussi le départ pour le ferry à grande vitesse vers Matsuyama (Shikoku).
L’aire est moins touristique, plus résidentielle, et donc souvent moins chère. Mais sans ferry à prendre, l’intérêt est limité.
Mes suggestions :
- Grand Prince Hotel Hiroshima : Grand hôtel sur la baie, vue dégagée sur les îles du Setouchi, ferry-shuttle privé vers Miyajima certains jours. Pour qui veut combiner ville et excursions maritimes.
Petits Budgets : Les Hostels Qui Sortent du Lot
Hiroshima a une scène hostel modeste mais quelques très bonnes adresses, surtout pour les voyageurs solo ou les budgets serrés.
- WeBase Hiroshima : Hostel-design ouvert en 2018 dans une ancienne maison de marchand. Sauna, café-restaurant, espaces communs spacieux, et un excellent emplacement entre Hondori et le Memorial Park. Mon préféré.
- K’s House Hiroshima : Chaîne backpacker fiable, l’option la plus chaleureuse pour rencontrer d’autres voyageurs. Près de la gare, dortoirs et chambres privées disponibles.
- Roku Hostel Hiroshima : Hostel installé dans une maison traditionnelle japonaise reconvertie, avec deux dortoirs et une chambre privée en tatami. Cuisine commune, bar-salle à manger au rez-de-chaussée, petit-déjeuner végétarien servi chaque matin. Pour qui veut l’ambiance hostel à l’ancienne mode, dans un cadre plus humain.
Conseils Pratiques
Le tramway de Hiroshima est l’un des meilleurs du Japon
Hiroshima a conservé son réseau de tramway (l’un des seuls au Japon avec Sapporo et Nagasaki), un héritage de l’après-guerre quand le métro n’a jamais été construit. C’est pratique, charmant, et un pass journalier coûte 700 yens. Plus utile que le bus pour traverser la ville.
La saison des huîtres compte vraiment
Hiroshima produit 60% des huîtres consommées au Japon. Mais la saison va de novembre à mars : avant ou après, on en mange aussi, mais pas dans les conditions optimales (texture, taille, fraîcheur). Si les huîtres font partie de votre programme, visez cette fenêtre. Les ryokan de Miyajima ajustent leur kaiseki en conséquence.
Le 6 août, c’est particulier
Le jour anniversaire de la bombe, le 6 août, la ville est bondée d’officiels, de journalistes et de pèlerins. Les cérémonies au Memorial Park commencent à 8 h 15 (heure exacte de l’explosion). Hôtels remplis depuis des mois, prix triplés. Si vous y allez spécifiquement pour assister à la commémoration et au lâcher de lanternes flottantes sur la Motoyasu au crépuscule, réservez 9 mois à l’avance. Sinon, évitez la date.
Une nuit à Miyajima est non-négociable
Je le redis : si vous n’avez qu’une seule modification à faire à votre itinéraire Hiroshima, c’est ajouter une nuit sur Miyajima. Le retour de l’île le matin (premier ferry à 6 h 25) avec le soleil qui se lève derrière le torii est inégalé. (Je note mes nuits-clés et mes horaires de ferry sur Ikuzo pour ne pas rater le premier départ.)
Où réserver ?
Pour les hôtels modernes de Hiroshima, Booking.com et Agoda sont équivalents et couvrent tout. Pour les ryokan de Miyajima, Jalan.net et Rakuten Travel ont souvent un inventaire et des prix plus avantageux (les vieilles maisons familiales ne sont pas toutes listées en anglais). Pour Iwaso et Kurayado Iroha, comparez les deux plateformes systématiquement.
Le ferry pour Miyajima : choisir son embarcadère
Deux ferries traversent vers Miyajima depuis Miyajimaguchi (à 25 minutes en tramway depuis Hiroshima centre) : JR West Ferry (inclus dans le JR Pass) et Matsudai Ferry. Les deux mettent 10 minutes. Le JR passe plus près du torii en journée pour offrir la photo, le Matsudai est plus rapide. Choisissez selon votre pass et votre patience.
À Éviter : Le Crochet d’Une Nuit Sans Miyajima
Beaucoup de voyageurs font Hiroshima en une nuit entre Kyoto et Fukuoka : arrivée tard, Memorial Park le lendemain matin, repartis à midi. C’est mathématiquement possible, mais ça ressemble à un sacrifice. Vous traversez le Memorial Park en accéléré, vous mangez un okonomiyaki rapide, vous ne mettez jamais le pied à Miyajima, et vous repartez avec l’impression d’avoir coché Hiroshima sans l’avoir vue.
Mieux vaut deux nuits au minimum : une au centre pour absorber la ville et le Memorial Park sans se presser, une à Miyajima après le départ des ferries du soir. Si vous ne pouvez pas allouer deux nuits, posez-vous la question : avez-vous vraiment besoin d’aller à Hiroshima maintenant, ou pouvez-vous reporter à un voyage où vous lui donneriez le temps qu’elle mérite ?
Pour aller plus loin, j’ai écrit un guide complet sur quoi faire à Hiroshima : le Memorial Park sans cliché, Itsukushima au-delà du torii, et les excursions vers Onomichi, Takehara et Ōkunoshima qui font de la ville le meilleur point d’accès au Setouchi authentique.